英国では光熱費の高騰で太陽光発電への関心が高まる

アレックス・ローソン保護者

2022 年 4 月 7 日

英国南部ロムニーのシカモア・ファーム太陽光発電施設のソーラーパネル、2022年4月11日 英国政府は、エネルギー価格の高騰に対処し、ロシアの石油・ガスへの依存を減らすための「エネルギー安全保障戦略」を発表した。 [EPA-EFE/ニール・ホール]

印刷 電子メール Facebook Twitter LinkedIn WhatsApp 電報

ソーラーパネル需要のブームは、サプライチェーンの混乱、細分化された業界、倫理的問題によって雲行きが怪しくなっていると、EURACTIVのメディアパートナーであるThe Guardianが報じている。

再生可能エネルギーブランド「エッグ」のディレクター、スティーブ・スプリングジェット氏は「暑いですね」と太陽光発電市場を陽気に評価する。 「重要な要素が 2 つあります。それは人々がエネルギーによる環境上の利点をよりよく理解していること、もう 1 つは現時点でエネルギーが非常に高価であることです。」

英国人が巨額の光熱費を削減する方法を模索する中、ここ数カ月消費者の関心が高まっている。 この春、エネルギー効率の高いシステムに対する付加価値税が 5% からゼロに引き下げられ、太陽光発電の魅力がさらに高まりました。

eBay でのソーラーパネルと太陽光発電バッテリーの検索数は、6 月に前年同期と比較してそれぞれ 54% と 134% 増加しました。 また、消費者はエネルギー使用量を把握するために、スマートメーターを求める傾向が強くなっています。

eBay UKのゼネラルマネージャー、マレー・ランベル氏は、「生活費が危機に瀕する中、買い物客は可能な限りエネルギーコストを抑えるための賢明な投資を模索している。多くの人が財布に優しい解決策としてグリーンエネルギーの選択肢を選んでいる」と語った。その結果、ソーラーパネルやバッテリーなどの製品の需要が大幅に急増しました。」

このブームは、「ソーラーコースター」と呼ばれるほど予期せぬ幸運で知られる業界の最新のものだ。 この名前は、政府の「固定価格買取制度」によって生み出された山と谷から生まれました。この制度を通じて、世帯主は、利用を奨励するために適格なシステムによって生成された電力の支払いを受け取りました。

支払いが減額される前に各締め切りの前夜に殺到した設置が行われ、その後は休閑期間が続いた。 2019年3月にこの制度の新規申請者受け付けが終了したことで、市場からの活力が一部失われてしまった。 業界関係者らは、この制度が終了してから今年まで、市場はより安定していたと述べている。

消費者信用調査会社エクスペリアンのデータによると、今年約190万世帯が太陽光パネルやその他の再生可能設備を導入する予定だという。

スプリングジェット氏は、光熱費の大幅な増加により、設置したシステムのコストを回収するのにかかる期間が短縮され、不動産の規模や立地にもよりますが、「2桁年」から7年近くまで短縮される可能性があると述べています。 保証は通常 25 年間続き、太陽電池としても知られるパネルは最長 40 年間持続します。 一般に、一般家庭の費用は 5,000 ポンドから 15,000 ポンドの間で変動し、送電網への接続申請には約 3 か月かかる場合があります。

「ソーラーパネルを手に入れようとしている人々と、電気自動車やヒートポンプを手に入れようとしている人々の間には、明確なクロスオーバーが存在します。彼らは、すべてのパッケージを望んでいます」とスプリングジェット氏は言う。

欧州連合の6月と7月の太陽光発電供給量は2021年に過去最高に増加し、域内で生産された総電力量の10％を占めたと、独立気候シンクタンクエンバーの報告書が8月18日水曜日に発表した。

パネルを求める需要は現在非常に大きく、ある業界幹部は自社が新たな注文を受けるための労働力と資材が不足していると述べている。 「顧客を支援するために競合他社に問い合わせを伝えようとしたが、彼らにも顧客を支援する能力がないことがわかった。固定価格買取制度が導入されると、設置業者の多くは電気技師などの専門職に戻った」終わってしまったので、取り戻すのは難しいです」と彼は言う。

英国では太陽光パネル業界は著しく細分化されており、全国的に参加する企業はほとんどありません。 イケアは英国でソーラーパネルとバッテリーを２０１９年に販売停止するまで２年間販売したが、欧州では今も販売している。 石油地質学者のジェレミー・レゲット氏が設立した英国のソーラーセンチュリーは、2020年末にノルウェーの再生可能エネルギー専門会社スタットクラフト社に買収された。

英国の機関投資家は最近、業界への関心を高めている。 英国とイタリアの大規模プロジェクトに投資するネクストエナジー・ソーラー・ファンドの株価は今年7％上昇し、ロンドン上場投資会社の評価額は6億4000万ポンドとなった。 米国では、サンノバの創設者兼最高経営責任者であるジョン・バーガー氏が最近、同国最大の住宅用太陽光発電会社の一つである彼の会社の一日の売上が過去最高だったと述べた。 しかし、規制強化、厳しい市場、金利上昇への懸念により、ファースト・ソーラーやサンランなどの業界大手の株価は急落している。

企業にとって、電気料金の上昇と人件費の増加により、ソーラーパネルは魅力的な投資となっています。

太陽光パネルの設置に対する消費者の関心の高まりにより、その調達の難しさが浮き彫りになっています。 パンデミックによって引き起こされた世界的な輸送能力と運賃の逼迫により、パネルによって生成された直流を家庭の電力に使用される交流に変換する装置であるインバーターの不足が生じています。 パネル自体は通常、中国に中心ハブを持つアジアで製造されています。

先週の議会討論で、保守党議員ヌス・ガーニは、中国がウイグル族に対して大量虐殺を行った可能性があるとして非難されている新疆ウイグル自治区で生産の大部分が行われたと指摘した。 新疆は正式には中国の自治区であり、太陽光パネルの主要部品であるポリシリコンの世界供給量の約45％を占めている。

中国からの太陽光パネルの調達について問われると、クワシ・クワルテン商務長官は次のように述べた。「過去20年間に何が起こったかというと、中国は非常に戦略的なゲームをしてきたということだ。彼らは世界経済がどの方向に進むかが見えていた。彼らは本質的に大規模な能力を独占し、自らの手で集めており、私たちは今、過剰依存から抜け出そうとしている世界にいます。」

Kwarteng は、2030 年までに太陽光発電量を 3 倍にし、容量を現在の 15 ギガワットから 50GW に増やすことを目標としています。 10月と来年にもさらなるエネルギー料金の高騰が予想されており、この夏に消費者の熱狂が積み重なり、英国が目標達成に向けて軌道に乗る可能性は十分にある。

フィンランドの LUT 大学が策定した 100% 再生可能エネルギーのシナリオでは、2050 年までに EU のエネルギーミックスの 85% が電力で構成され、そのうちの 60% 以上が太陽光パネルで発電されると予測されています。

この記事はガーディアン紙に初めて掲載されたもので、ご厚意によりここに再掲載させていただきます。

印刷 電子メール Facebook Twitter LinkedIn WhatsApp 電報